Diese Woche spricht Alanna in unserer Interviewreihe Inspiring Disruptors mit Marianne Manilov – einer Basisorganisatorin, Medienstrategin und Autorin sowie Mitbegründerin von The Engage Network. In ihrer über 20-jährigen Laufbahn leitete Manilov Kampagnen und Programme für Gruppen wie Amnesty International und Greenpeace International und half kürzlich dabei, Beschäftigte von Wal-Mart zu organisieren, damit sie für bessere Rechte eintreten können. Sie ist außerdem Mitbegründerin und ehemalige Geschäftsführerin des Center for Commercial-Free Public Education.
Inwiefern hat Occupy deine Art zu organisieren verändert?
Für mich war es ein großer Unterschied, verteilte Kreise von Menschen, die sich organisieren, aus der Ferne zu untersuchen und das Ganze dann in New York selbst zu erleben. Es war enorm, das live mitzuerleben, und was ich daraus gelernt habe, wird meine Organisationsarbeit für den Rest meines Lebens beeinflussen – besonders die Dinge, die nicht funktioniert haben. Manchmal gab es Spannungen zwischen den Dingen, die funktionierten, und denen, die nicht funktionierten, und gelegentlich kam es im Park zu gewalttätigen Vorfällen. Trotzdem wurden jeden Tag Hunderte Menschen mit Essen versorgt. Genau wie im wirklichen Leben.
Ich habe viel über eine Gemeinschaft der Fürsorge gelernt – Occupy versorgte Menschen mit Essen und hatte Bibliotheken und medizinische Helfende. Occupy zeigte, dass man Dinge aus Fürsorge heraus tun kann. Es gibt viel Angst vor Fürsorge in großem Maßstab – das haben wir bei der Arbeit mit Wal-Mart gesehen. In der Zusammenarbeit mit Wal-Mart-Beschäftigten nutzten wir das Modell kleiner Kreise und verteilter Organisierung. Das half, Strukturen zu entwickeln, die gemeinsames kreatives Schaffen ermöglichten. Ganz im Sinne von Occupy.
Was siehst du als Stärken und Schwächen von Occupy?
Eine Stärke liegt im gemeinsamen kreativen Schaffen und darin, dass jede Person einen kleinen Kreis gründen kann. So kann aus etwas Kleinem und Lokalem eine wirklich große, enorme Wirkung entstehen.
Eine Schwäche war, dass die Occupy-Bewegungen überall demselben Modell folgten. Unternehmenskultur und -strukturen wurden zum Teil widergespiegelt, statt sich davon abzugrenzen. Zum Beispiel richteten sich alle in Parks ein, mit einer Küche. Vielleicht war das nicht für alle unbedingt das Beste. Weil es im Park keine große, unübersehbare Präsenz mehr gibt, herrscht die falsche Vorstellung, dass Occupy gestorben sei. Wenn die Bewegung wächst, sind Generalversammlungen möglicherweise nicht für alle geeignet. Wir sehen eine Diversifizierung von Occupy bei OccupyOurHomes und OccupyStudentDebt. Eine Stärke liegt in der Vielfalt und der Fähigkeit, auf lokale Bedürfnisse einzugehen und einzigartige Lösungen zu finden, die für die jeweilige Situation am besten sind, und dabei zugleich eine gemeinsame Identität zu teilen.
Occupy ist nicht abgeflaut. Es hat sich diversifiziert. Es durchläuft seinen natürlichen Lebenszyklus. Mich interessiert mehr, wie Occupy Permakultur praktiziert.
Welche Rolle spielen Medien und Technologie? Und das Zusammenspiel zwischen online und offline?
In diesen Bewegungen für Veränderung sehen wir einen Wandel von Sendemedien zu Medien der Menschen.
Menschen vor Ort reagieren schneller und flexibler. Wir leben in einer Zeit des gemeinsamen Gestaltens. Bewegungen, die von Menschen getragen werden, sind die Zukunft – flache Organisation, kleine Kreise. Bei Occupy waren die Menschen vor Ort sehr wichtig, Menschen, die gerade erst etwas über Medien lernten.
Technologie eignet sich hervorragend dazu, Dinge widerzuspiegeln und Menschen beim Organisieren zu helfen. Sie hat die Möglichkeiten verbessert, gemeinsame Interessen zu finden. Aber es braucht immer ein Team vor Ort, das unmittelbar handelt. Ohne etwas vor Ort ist es ein anderer Ansatz – man braucht das Zusammenspiel von beidem.
Was mir an Loomio gefällt, ist, dass es sich wie eine Sitzung anfühlt. Jede Person kann eine Frage stellen, und gleichzeitig ist es auch wie eine Person, die Protokoll führt. Bei einer Generalversammlung werden grundsätzlich Menschen begünstigt, die mehr reden, Englisch sprechen, männlich sind, die wie ich aus New York kommen, unterbrechen können und sich verbal aggressiver durchsetzen – während es bei Loomio etwas anders ist und die Bedingungen ausgeglichener werden.
Was braucht es, um die Fähigkeit zur alltäglichen Demokratie gemeinsam zu üben?
Auf einer Ebene hängt die Möglichkeit, an Demokratie teilzunehmen, mit Bedürfnissen zusammen. Manchmal ist die Bewegung zu sehr auf direkte Aktionen ausgerichtet – dadurch ist sie für Menschen in Armut nicht zugänglich. In den Wal-Mart-Gruppen haben wir als Gemeinschaft viel Wertschätzung und positives Feedback gegeben – für manche Menschen war es das erste Mal, dass jemand sie als Führungspersönlichkeit betrachtete.
Ich glaube, manche Menschen haben das Gefühl, keine Stimme zu haben. Die erste demokratische Übung besteht darin, in einem Kreis, einem Netzwerk, einer Gemeinschaft zu vermitteln, dass alle eine Stimme haben, und dafür zu sorgen, dass Menschen immer wieder gesagt wird, dass sie wertvoll sind, bis sie es selbst erkennen können.
Du hast über die zutiefst menschliche Bedeutung von Liebe in deiner Arbeit gesprochen. Wie bringst du Liebe in die Organisierung und den Aufbau von Bewegungen ein?
In jeder sozialen Bewegung gibt es Menschen, die auf Facebook posten, Menschen, die für alle kochen, und Menschen, die Kinder betreuen – es geht darum, die Unterschiede zu benennen und alle gleichermaßen wertzuschätzen.
Wenn Menschen innerhalb von Organisationen über Hindernisse hinweg aufeinander zugehen, bringt sie das einander näher. In echten Bewegungen werden Arbeitsleben und Familienleben eins. Aber Menschen haben Angst, dass es dem Erreichen „des Ziels“ oder der Erledigung der „eigentlichen Arbeit“ im Weg steht, wenn sie sich mit ihrer ganzen Persönlichkeit einbringen. Wir brauchen ein Gleichgewicht zwischen Gemeinschaft und Zielen.
Zu viel Gemeinschaft ohne Ziele gab es manchmal bei Occupy. Zu viel Fokus auf Ziele und Führung ohne Gemeinschaft kennzeichnet den industriellen Non-Profit-Komplex, der wirklich nicht viel erreicht. Das richtige Gleichgewicht wird von jedem Dorf und jeder Bewegung anders definiert.
Kannst du etwas über den Zusammenhang zwischen innerer Selbstfürsorge und der äußeren Arbeit sagen, bei der man sich um andere kümmert?
Organisieren bedeutet, Beziehungen aufzubauen, und der Aufbau von Beziehungen beruht auf unserer Fähigkeit, unsere Angst beiseitezulegen und tiefer zu lieben. Und das ist nicht leicht.
Beziehungen werden immer wieder zerbrechen, deshalb ist es eine gute Fähigkeit, eine Brücke zu sein, statt Teil des Zerwürfnisses. An dir selbst zu arbeiten hilft dir, bessere Beziehungen aufzubauen.
Wir stehen an der Schwelle zu einer großen Veränderung der Welt, und ich spüre das körperlich. Ich habe meine Praxis vertieft und mache mehr Yoga und Meditation.
Menschen im Bereich Meditation und Yoga, die Angst haben zu handeln, müssen diese Angst durchbrechen und überwinden. Und Menschen, die mitten im Handeln stehen und sagen, sie hätten keine Zeit für tiefe Arbeit, müssen das ebenfalls überwinden.
Für mich persönlich war es ein Mittel zum Schutz, zu lernen, für mich selbst zu sorgen, während ich unter schwierigen Umständen aufwuchs. Man lernt, keine Angst davor zu haben, bei Menschen zu sitzen, die Schmerzen haben, einfach bei ihnen zu sein. Ich versuche, das Beste in Menschen zu sehen und innerhalb von Organisationen wie auch zwischen ihnen die Stimme zu sein, die Liebe sieht.
Eine Frage, die man sich stellen sollte, lautet: „Verbinden wir uns über alles, was kaputt ist, und alle, die durcheinander sind, oder versuchen wir, in kaputten Systemen voranzukommen?“
Was rätst du Menschen, die zu einer positiven Veränderung beitragen möchten, aber nicht wissen, wo sie anfangen sollen?
Denk nicht, dass ein kleines Team nichts bewirken kann. Nimm dir eine Sache vor, finde heraus, was wirklich deine Berufung ist, und mach diese Sache dauerhaft und gut. In der globalen Bewegung wird es einen Moment geben – sei ausreichend mit deiner inneren Stimme verbunden, um diesen Moment zu erkennen und aufzustehen. Ich glaube, dass jede Person dabei anders gerufen wird.
Das Wichtigste ist, einfach mit etwas anzufangen. Es liegt Größe darin, eine Praxis zu beginnen und zu sehen, wohin sie führt. Sei bereit zu handeln. Die Welle ist da. Wenn Menschen sich mit ihr bewegen, steigt sie und wird sich brechen. Manche sagen: „Ach, ich weiß nicht, ich habe keine Zeit …“ Eine Gruppe von sieben Müttern mit drei Stunden pro Woche kann etwas bewirken!
Wie gehst du mit Unsicherheit oder Zweifeln um, wenn du müde wirst und das Gefühl hast, alles sei zu gewaltig?
Mach eine Pause. Nach 27 Jahren vertraue ich meinem Körper. Ich möchte wissen, wo etwas in meinem Körper ankommt. Es gibt diese Vorstellung, dass wir für jeden Moment alles opfern müssen, und ich glaube, dabei muss man sehr vorsichtig sein und auf seinen Körper hören.
Ich weiß inzwischen, wo meine Grenze bei der finanziellen Stabilität liegt. Wenn ich nicht daran glauben kann, dass es für mich nachhaltig ist, was ist dann mit anderen, die finanziell noch stärker belastet sind? Wen schließe ich aus, weil es nicht nachhaltig ist?
Du willst auf keinen Fall in der Situation sein, dass alle erschöpft sind. Ihr solltet euch überlegen, wie ihr euch mehr ausruhen und wie ihr für euch selbst sorgen könnt. Letztlich solltest du versuchen, dich nicht zu sehr an das gewünschte Ergebnis zu klammern. Setz dich nicht selbst unter Druck, indem du denkst, du hättest versagt, wenn du nicht erreichst, was du dir vorgenommen hast.
Manchmal gibt es mehrere Anläufe. War Occupy ein Erfolg? Es war ein Anlauf für etwas, das enorm erfolgreich sein wird.
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