De missie van de Welshe regering is om “het leven van mensen in Wales te helpen verbeteren en van ons land een betere plek te maken om te wonen en te werken”. Een van de manieren waarop de National Assembly for Wales onderzoekt hoe effectief de Welshe regering haar werk doet, is via commissies.
Het werk van de parlementaire commissies is de afgelopen jaren sterk veranderd. Mensen schrijven nog steeds naar het parlement om hun mening over specifieke kwesties te geven, en individuen, organisaties en goede doelen wonen nog steeds formele bijeenkomsten met commissies in de Senedd bij om door parlementsleden te worden bevraagd. Maar burgerparticipatie begint zich verder te ontwikkelen met behulp van nieuwe hulpmiddelen zoals Loomio.
Burgerparticipatie in ontwikkeling
Als onderdeel van het onderzoek van de commissie voor gezondheid en sociale zorg naar alcohol- en middelenmisbruik in Wales faciliteerden we contact tussen de commissie en gebruikers en aanbieders van diensten, die anders niet aan het onderzoek zouden hebben bijgedragen. Een van de manieren waarop we hebben geprobeerd het mensen gemakkelijker te maken om bij te dragen, is door Loomio te gebruiken.
We richtten een referentiegroep op met gebruikers en aanbieders van diensten. Die kwam aan het begin van het onderzoek één keer bijeen om de richting en focus ervan mee vorm te geven. Het plan was om tegen het einde nog één keer samen te komen om alle aangekaarte kwesties te bespreken voordat de commissie een rapport met aanbevelingen zou opstellen.
Toen gebeurde er iets interessants en veranderden onze oorspronkelijke plannen.
Meer capaciteit door online te gaan
Nadat we feedback hadden verzameld na de eerste bijeenkomst van de referentiegroep, bleek dat deelnemers meer tijd met de commissie nodig vonden om de kwesties te bespreken.
Burgers reageerden zeer positief op het constructieve contact tijdens de eerste bijeenkomst. Ze wilden meer. In hun feedback vertelden deelnemers hoeveel waarde ze hechtten aan het leggen van contacten en aan de mogelijkheid om deze kwesties te bespreken met andere gebruikers en aanbieders van diensten uit verschillende delen van het land.
Leden van de commissie voor gezondheid en sociale zorg in gesprek met gebruikers en aanbieders van diensten tijdens de eerste bijeenkomst van de referentiegroep
De commissie kon op dat moment niet doorgaan met bijeenkomsten en omdat ze ook andere onderzoeken en een wetsvoorstel behandelde, zou er lange tijd zitten tussen de eerste en de tweede bijeenkomst van de referentiegroep. Ook was het onwaarschijnlijk dat de commissie tijdens de tweede bijeenkomst meer tijd zou hebben.
Nadat we verschillende beschikbare hulpmiddelen hadden bekeken, kozen we voor Loomio. Een reden was dat we de instellingen konden aanpassen aan onze specifieke behoefte. In ons geval gebruikten we de opties voor deelnamepermissies om de stemfunctie uit te schakelen en ons op de discussiefunctie te richten.
Een ander belangrijk punt voor ons is tweetaligheid. We hadden een hulpmiddel nodig dat aan onze behoeften kon voldoen, en Loomio kon dat. Omdat gebruikers de velden voor beschrijving en context zelf invullen en er geen strikte tekenlimieten gelden, konden we informatie in beide talen opnemen. Dat was niet mogelijk in andere hulpmiddelen die we tegenkwamen.
Draagvlak binnen het team krijgen
We legden het idee om Loomio te gebruiken voor aan de andere medewerkers die aan het onderzoek werkten en aan de voorzitter van de commissie. We lieten hun de introductievideo zien om uit te leggen wat het doet. Hoe konden we Loomio gebruiken om het contact met de commissie voor de gebruikers en aanbieders van diensten waardevoller en effectiever te maken?
We bespraken ook dat de commissie beperkte capaciteit had en zich op andere onderzoeken moest richten. We hadden een manier nodig om met deelnemers te communiceren die haalbaar was binnen onze capaciteit en waarmee we het meeste uit de tweede bijeenkomst van de referentiegroep konden halen, die opnieuw aan een tijdslimiet gebonden zou zijn.
Opzet van de raadpleging
We boden deelnemers de gelegenheid om over vijf thematische onderdelen te discussiëren. Bij elk onderdeel begonnen we met een samenvatting van wat de commissie had gehoord en vroegen we de gebruikers en aanbieders van diensten om hun gedachten en ideeën te delen. We herhaalden dit proces voor de andere thema's totdat we de volle breedte van het onderzoek hadden behandeld.
Wat de feedback bijzonder rijk maakte, was dat het geen eenrichtingsverkeer was: de deelnemers spraken niet alleen met ons, maar ook met elkaar. Ze gebruikten Loomio om ons te vertellen welke problemen ze hadden ervaren en wat ze wilden dat de Welshe regering daaraan zou doen.
We moedigden mensen aan om op elkaar te reageren en elkaars standpunten verder uit te werken, zodat duidelijk werd waar ze consensus bereikten en waar verdere discussie nodig was.
Online discussie versterkt het offline proces
De reacties in Loomio gaven richting aan de discussie tijdens de tweede bijeenkomst van de referentiegroep. Daardoor was er meer tijd om aandacht te besteden aan kwesties waarover verder gesprek nodig was, en minder tijd aan zaken waarover online al overeenstemming was bereikt.
Deze bijeenkomst vond direct plaats vóór een formele openbare vergadering tussen de commissie en de minister van de Welshe regering, die de deelnemers persoonlijk kwamen bijwonen. Zowel de deelnemers als de commissie vonden dat ze in kortere tijd meer konden behandelen dan tijdens de eerste bijeenkomst.
Hoewel de tweede bijeenkomst met de commissie even lang duurde als de eerste, klaagde niemand dat er niet genoeg tijd was om de kwesties te bespreken. Deelnemers zeiden dat het online contact hun offline discussies gerichter had gemaakt.
Waar Loomio ons bij hielp
- Deelnemers meer tijd geven om de kwesties te bespreken
- Deelnemers een platform geven om als netwerk met elkaar in contact te komen
- Deelnemers informeren over de belangrijkste zaken die de commissie tijdens het proces van anderen had gehoord
- Over sommige kwesties consensus bereiken en onderwerpen voor verdere dialoog tijdens de tweede bijeenkomst van de referentiegroep vaststellen
- De gesprekken richten, zodat deelnemers en de commissie tijdens de laatste bijeenkomst van de referentiegroep elkaars tijd optimaal benutten
- Deelnemers tevredener maken over hun ervaring met de participatie
Labels: Praktijkverhalen Politieke partijen
