La misión del Gobierno de Gales es “ayudar a mejorar la vida de las personas en Gales y hacer de nuestra nación un lugar mejor para vivir y trabajar”. Una de las formas en que la Asamblea Nacional de Gales examina la eficacia con la que el Gobierno de Gales desempeña su trabajo es a través de las comisiones.
El trabajo de las comisiones de la Asamblea ha evolucionado considerablemente en los últimos años. Las personas siguen escribiendo a la Asamblea para expresar sus opiniones sobre cuestiones concretas, y particulares, organizaciones y entidades benéficas siguen asistiendo a reuniones formales con las comisiones en el Senedd para responder a las preguntas de los integrantes de la Asamblea. Pero la participación ciudadana está empezando a evolucionar gracias al uso de nuevas herramientas como Loomio.
La evolución de la participación ciudadana
Como parte de la investigación de la Comisión de Salud y Atención Social sobre el consumo problemático de alcohol y otras sustancias en Gales, facilitamos la participación entre la comisión y las personas usuarias y proveedoras de servicios, que de otro modo no habrían contribuido a la investigación. Una de las formas en que hemos intentado facilitar las aportaciones de las personas es mediante el uso de Loomio.
Creamos un grupo de referencia que incluía a personas usuarias y proveedoras de servicios. Se reunió una vez al comienzo de la investigación para ayudar a definir su dirección y enfoque. El plan era que se reuniera una vez más hacia el final, para considerar todas las cuestiones planteadas antes de que la comisión elaborara un informe con recomendaciones.
Entonces sucedió algo interesante y nuestros planes originales cambiaron.
Ampliar la capacidad trasladándose al entorno en línea
Tras recoger opiniones después de la primera sesión del grupo de referencia, los participantes consideraron que necesitaban más tiempo con la comisión para discutir las cuestiones.
Los ciudadanos respondieron muy positivamente a la participación constructiva lograda en la primera reunión. Querían más. En sus comentarios, los participantes expresaron cuánto valoraban establecer contactos y poder discutir estas cuestiones con otras personas usuarias y proveedoras de servicios de distintas partes del país.
Interacción de los miembros de la Comisión de Salud y Atención Social con personas usuarias y proveedoras de servicios en la primera sesión del grupo de referencia
La comisión no podía seguir reuniéndose en ese momento y, dado que también estaba considerando otras investigaciones y un proyecto legislativo, habría un intervalo prolongado entre la primera y la segunda reunión del grupo de referencia. Tampoco era probable que la comisión dispusiera de más tiempo en la segunda reunión.
Después de examinar distintas herramientas disponibles, elegimos Loomio. Una de las razones fue que podíamos personalizar la configuración para adaptarla a nuestra necesidad específica. En nuestro caso, usamos las opciones de permisos de participación para desactivar la función de votación y nos centramos en la función de discusión.
Otra cuestión clave para nosotros es el bilingüismo. Necesitábamos una herramienta que pudiera adaptarse a nuestras necesidades, y Loomio estaba a la altura. Como los campos de descripción y contexto los definen los usuarios y no tienen límites estrictos de caracteres, pudimos incluir información en ambos idiomas. Esto no era posible en otras herramientas que encontramos.
Conseguir el apoyo del equipo
Presentamos la idea de usar Loomio a los demás funcionarios que trabajaban en la investigación y a la presidencia de la comisión, y les mostramos el video introductorio para ayudar a explicar lo que hace. ¿Cómo podíamos usar Loomio para que la experiencia de interactuar con la comisión fuera más gratificante y eficaz para las personas usuarias y proveedoras de servicios?
También hablamos de que la comisión tenía una capacidad limitada y otras investigaciones en las que centrarse. Necesitábamos una forma de comunicarnos con los participantes que fuera viable con nuestra capacidad y que permitiera aprovechar al máximo la segunda reunión del grupo de referencia, que también tendría limitaciones de tiempo.
Formato de la consulta
Creamos oportunidades para que los participantes discutieran en cinco bloques temáticos. Para cada uno, comenzamos con un resumen de lo que la comisión había escuchado y pedimos a las personas usuarias y proveedoras de servicios que aportaran sus opiniones e ideas. Repetimos este proceso con los demás temas hasta cubrir toda la amplitud de la investigación.
Un aspecto que enriqueció mucho las aportaciones fue que no iban en una sola dirección: los participantes hablaban entre sí además de con nosotros. Usaron Loomio para contarnos qué problemas habían experimentado y qué querían que hiciera el Gobierno de Gales al respecto.
Animamos a las personas a interactuar y desarrollar los puntos de vista de las demás, para entender dónde estaban llegando a un consenso y dónde era necesario seguir discutiendo.
La discusión en línea mejora el proceso presencial
Los comentarios de Loomio dieron forma a la discusión en la segunda reunión del grupo de referencia, lo que permitió dedicar más tiempo a las cuestiones que requerían más conversación y menos a aquellas sobre las que ya se había llegado a un acuerdo en línea.
Esta sesión tuvo lugar inmediatamente antes de una reunión pública formal entre la comisión y el ministro del Gobierno de Gales, a la que los participantes acudieron como público. Tanto los participantes como la comisión sintieron que habían podido abordar más temas en menos tiempo que en la primera sesión.
A pesar de que la segunda sesión con la comisión duró lo mismo que la primera, nadie se quejó de no haber tenido tiempo suficiente para discutir las cuestiones. Los participantes dijeron que sentían que la participación en línea había permitido que sus discusiones presenciales fueran más centradas.
Lo que Loomio nos ayudó a hacer
- Dar a los participantes más tiempo para discutir las cuestiones
- Dar a los participantes una plataforma para interactuar entre sí como una red
- Informar a los participantes de los principales asuntos que la comisión había escuchado de otras personas durante el proceso
- Llegar a un consenso sobre algunas cuestiones e identificar áreas para seguir dialogando en la segunda sesión del grupo de referencia
- Centrar las conversaciones para que los participantes y la comisión aprovecharan al máximo el tiempo que compartieron en la última sesión del grupo de referencia
- Lograr que los participantes estuvieran más satisfechos con su experiencia de participación
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