Los docentes de Nueva Zelanda usaron Loomio para lograr una importante victoria: un aumento salarial y mejores condiciones laborales para todos los docentes.
Parecía que la profesión docente en Nueva Zelanda estaba en peligro. Un informe del Ministerio de Educación publicado a principios de 2018 señalaba que era urgente cubrir más de 850 puestos docentes, una carencia considerable en un país con una población de menos de 5 millones de personas.
Las largas jornadas, la elevada carga de trabajo y el aumento del coste de vida en Nueva Zelanda (especialmente en las ciudades más grandes, como Auckland, Wellington y Christchurch) hacían que menos personas ingresaran en la profesión y muchas la abandonaran, lo que provocó una escasez de docentes en todo el país.
Una campaña para resolver la crisis educativa
Decidido a hacer algo ante la situación y mejorar las condiciones laborales de los docentes, el New Zealand Educational Institute Te Riu Roa (NZEI TRR) decidió movilizar a sus más de 28.000 docentes y directores afiliados. Así nació la campaña Kua Tae Te Wā (Es el momento).
Kua Tae Te Wā: “de los docentes, para los docentes”
Desde el principio, NZEI TRR imaginó la campaña como una iniciativa “de los docentes, para los docentes”, lo que significaba que debía estar definida por los integrantes del sindicato. Sin embargo, en la práctica esto planteaba algunos problemas. Aunque NZEI ya tenía una amplia lista de correo, necesitaba encontrar una manera de incluir a sus integrantes en la toma de decisiones para que la campaña fuera verdaderamente representativa de todas las personas de la profesión. Con tanto en juego y más de 28.000 integrantes, un hilo de correo electrónico no iba a ser suficiente.
El equipo de NZEI decidió usar Loomio, una plataforma en línea para la discusión, la participación y la toma de decisiones.
Nuestros integrantes forman un grupo numeroso, diverso, geográficamente disperso y ocupado. Queríamos que pudieran interactuar entre sí para compartir puntos de vista y debatir ideas, en lugar de limitarse a recibir información de nuestras oficinas.
Durante toda la campaña Kua Tae Te Wā, las conversaciones se organizaron en “discusiones de Loomio”, de modo que los docentes podían buscar fácilmente un tema específico que les interesara, informarse y sumarse a la conversación si lo deseaban. Muchas de estas discusiones fueron organizadas por los propios integrantes, lo que les permitió plantear temas de su interés.
La integración de Loomio con el correo electrónico permitió a los docentes inscribirse para recibir directamente en su bandeja de entrada correos sobre las discusiones en las que participaban, sin tener que iniciar sesión en la plataforma.
Los primeros pasos
Las discusiones en Loomio y en un grupo de Facebook, así como las reuniones presenciales con representantes sindicales, orientaron el rumbo de la campaña. Se decidió que los objetivos serían un aumento salarial del 16 por ciento, la equidad salarial, más horas liberadas de docencia para los docentes y apoyo adicional para los estudiantes con necesidades especiales.
En un principio, el plan era llamar la atención sobre el problema involucrando a padres y cuidadores, hablando con los medios y presionando al Gobierno para que impulsara cambios. Sin embargo, al no ver los resultados deseados, los integrantes del sindicato votaron a favor de emprender medidas de protesta laboral.
Al frente de la primera huelga de docentes en 25 años
Tras rechazar una oferta del Ministerio de Educación, el 15 de agosto de 2018 tuvo lugar la primera huelga, en la que más de 28.000 docentes y directores de primaria dejaron de trabajar para visibilizar los problemas que afrontaban. La huelga provocó el cierre durante un día de 1479 escuelas en todo el país.
La primera oferta
Durante 2018 se presentaron y rechazaron otras dos ofertas y los integrantes votaron a favor de realizar huelgas escalonadas por todo el país.
En todos los casos, las decisiones de rechazar las ofertas e ir a la huelga se tomaron mediante votación secreta de los integrantes. Por ello, era importante tener la oportunidad de discutir sus puntos de vista antes de votar. Muchos integrantes usaron Loomio para discutir las ofertas y las opciones de acción si se rechazaban. Esto incluyó, por ejemplo, crear una encuesta con opciones de acción sindical. La discusión fue intensa y mostró la amplia variedad de opiniones que debían tenerse en cuenta.
Haciendo historia con la “Megahuelga”: la mayor huelga de docentes en la historia de Nueva Zelanda
En 2019, mientras seguían esperando que el Gobierno presentara una oferta aceptable, los docentes de primaria y secundaria unieron fuerzas para emprender una acción sindical juntos por primera vez en la historia. El 29 de mayo de 2019, más de 50.000 docentes, directores y simpatizantes salieron a las calles por todo el país. Esta audaz acción recibió apoyo local e internacional, y publicaciones de reconocimiento mundial como The Guardian, en el Reino Unido, cubrieron la huelga.
Una victoria para los docentes de primaria
El 13 de junio, tras 18 meses de incansable campaña, los docentes de Nueva Zelanda lograron una victoria histórica: un aumento salarial del 3% anual, un nuevo escalón salarial máximo de 90.000 dólares y la paridad salarial en todo el sector, en una oferta de convenio colectivo valorada en aproximadamente 1,5 mil millones de dólares neozelandeses.
Al recibir esta oferta del gobierno, los integrantes acudieron a Loomio para discutir si debían aceptarla o no. Los docentes de primaria votaron abrumadoramente a favor, mientras que los directores optaron por rechazar la oferta.
Aunque esta oferta en particular no atendía todas las demandas de la campaña, fue una victoria significativa para el sector educativo, ya que mejoró las condiciones laborales de miles de docentes en todo el país.
Usar Loomio para involucrar a los integrantes durante toda la campaña
Durante esta campaña era importante que todos los integrantes pudieran expresarse, y Loomio nos ayudó a conseguirlo. Integrantes que antes no habían participado en las discusiones empezaron a contribuir activamente con ideas para la campaña.
Otras personas también han expresado una opinión similar. “Creo que Loomio es una herramienta de comunicación muy eficaz que me ayudó a mantenerme al día de lo que ocurría y me permitió tomar decisiones informadas.” dijo Callum Wong, docente de primaria.
Durante toda la campaña, los integrantes usaron Loomio regularmente para ayudar a tomar decisiones importantes. Por ejemplo, acudieron a Loomio para discutir y debatir opciones de protesta laboral, determinar cómo involucrar a la comunidad en general y discutir qué opciones de aumento salarial serían aceptables para las personas.
Un punto de inflexión para el sector educativo
En conjunto, esta victoria marca un importante punto de inflexión para la profesión docente en Nueva Zelanda y demuestra el poder de la acción colectiva. Cuando los docentes reciben apoyo para hacer su trabajo, todos se benefician, sobre todo el alumnado.
Sobre NZEI Te Riu Roa
NZEI TRR es el sindicato de docentes más grande del país, con aproximadamente 50.000 directores y docentes de escuelas primarias y de escuelas que abarcan varios niveles educativos, personal de apoyo de escuelas primarias y secundarias, así como docentes de educación infantil y profesionales de educación especial.
El sindicato negocia los salarios y las condiciones laborales de sus integrantes, coordina campañas sobre políticas educativas, apoya a los nuevos docentes con programas pertinentes de desarrollo profesional y ayuda a sus integrantes con cualquier problema relacionado con su empleo.
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