Quando una comunità ripensa radicalmente il modo in cui le persone vivono insieme, tutti beneficiano delle sue scoperte. Gli abitanti di Witchcliffe Eco Village, nella regione vinicola dell'Australia Occidentale, mostrano cosa è possibile quando i residenti ripensano non solo la vita sostenibile, ma anche il modo in cui prendono decisioni insieme.
La loro storia colpisce perché affrontano una sfida comune a innumerevoli comunità e cooperative abitative: come prendere decisioni efficaci senza annegare nella burocrazia o sprecare denaro in servizi di gestione non del tutto adatti. La loro soluzione? Una bella combinazione di relazioni umane e della piattaforma digitale Loomio. Loomio è un'app open source che aiuta comunità e organizzazioni a tenere traccia di idee e proposte e a integrare i propri processi decisionali.
«La maggior parte di noi viene da luoghi dove compri il tuo lotto, costruisci la tua recinzione e magari saluti i vicini con la mano», spiega un residente. Situato a soli 10 km a sud del Margaret River, questo ambizioso progetto non riguarda solo la creazione di infrastrutture sostenibili: punta a reinventare da zero la governance della comunità.
Witchcliffe ha creato quello che chiama un «ecosistema di partecipazione». È una strategia brillante che organizza i canali di comunicazione della comunità. Gli aggiornamenti rapidi, come l'annuncio di un pasto condiviso, avvengono sui social media. Ma è su Loomio che vive la vera memoria della comunità. Verbali delle riunioni, ordini del giorno, decisioni, obiezioni: c'è tutto, a creare un archivio prezioso che qualsiasi gruppo di una comunità invidierebbe.
Ti interessa sapere come prende le decisioni Witchcliffe? Consulta la guida di una pagina di Witchcliffe alle decisioni collaborative
«Loomio diventa indispensabile quando è abbinato all'interazione personale», racconta un membro della comunità.
Loomio diventa indispensabile quando è abbinato all'interazione personale.
Certo, non c'è nulla che possa sostituire la costruzione di relazioni di persona. Ma per una comunità con proprietari che vivono altrove e residenti presenti solo per una parte del tempo, una situazione familiare a molte comunità, l'approccio ibrido ha funzionato per il villaggio. «Le persone hanno molta fiducia nell'equità dei processi».
Immagina: 100 famiglie, presto 350, che imparano a lavorare insieme in modi del tutto nuovi. Hanno creato cinque istanze di Loomio, una per ogni gruppo di vicinato. Queste piazze digitali sono il luogo in cui i residenti plasmano insieme il futuro della loro comunità, dialogando, discutendo le opzioni e creando accordi condivisi. È un modello che apre possibilità interessanti per altre comunità abitative con più unità che cercano un maggiore controllo sul proprio destino.
Il loro percorso offre insegnamenti preziosi. Quando Witchcliffe ha aperto Loomio a tutti per la prima volta, è stato come spalancare le paratie. «Abbiamo imparato piuttosto rapidamente che una collaborazione efficace ha bisogno di più struttura», ammette un residente. Ora il gruppo di lavoro sulle comunicazioni guida le proposte attraverso un processo chiaro prima che vengano prese le decisioni. Questo approccio ha trasformato ogni cosa, dalla gestione dei giardini all'uso degli edifici comunitari: sfide quotidiane che ogni comunità affronta.
Un recente progetto di miglioramento del parco giochi illustra il loro processo. Loomio ha offerto spazi di discussione, luoghi in cui condividere proposte e contenuti multimediali, votare e creare spazi preziosi in cui ricerche e feedback potessero essere raccolti in modo trasparente. Tutti hanno potuto avere davvero voce in capitolo, anche se non potevano partecipare alle riunioni in presenza.
L'aspetto della trasparenza colpisce particolarmente. «Veniamo da una cultura in cui non ci fidiamo necessariamente delle persone responsabili», confida un residente. Così hanno reso tutto visibile su Loomio: non solo le decisioni, ma anche tutte le riflessioni che le hanno precedute. È lontanissimo dalla gestione condominiale tradizionale e funziona. Le persone apprezzano la chiarezza e sono disposte a fare la propria parte per documentare le decisioni e partecipare.
Veniamo da una cultura in cui non ci fidiamo necessariamente delle persone responsabili. Così hanno reso tutto visibile — non solo le decisioni, ma anche tutte le riflessioni che le hanno precedute.
Soprattutto, hanno scoperto che votare funziona meglio quando prima ci sono conversazioni e un lavoro preparatorio. Prima di passare a un voto, è fondamentale costruire una comprensione comune. La vera magia di Loomio sta nel modo in cui aiuta a sostenere discussioni ponderate e soluzioni condivise. Lo strumento non sostituisce il rapporto diretto tra le persone o le relazioni in presenza. Ma offre a queste persone una vera alternativa alla gestione abitativa o condominiale convenzionale, in cui tutti hanno voce.
Guardando al futuro, stanno esplorando possibilità ancora più interessanti con Loomio. Un'istanza per tutto il villaggio potrebbe aiutare a collegare i diversi gruppi, preservando al tempo stesso la fondamentale autonomia locale.
Per qualsiasi collettivo abitativo che sogni di prendere il controllo della propria governance, la storia di Witchcliffe indica la strada. Dimostrano che è possibile una gestione della comunità più democratica ed economica. Ma soprattutto dimostrano che, con gli strumenti e le intenzioni giuste, le comunità possono costruire insieme un futuro più solido e più unito.
