Les associations caritatives sont créées pour soutenir les communautés, mais elles bénéficient rarement elles-mêmes d’un soutien. C’est précisément ce que James Carlin a voulu leur apporter lorsqu’il a cofondé le 3rd Sector Group de Bath et du nord-est du Somerset (3SG en abrégé).
Il y a environ quatre ans, après la disparition de l’organisme de soutien aux associations de Bath, les fondateurs de 3SG sont intervenus pour créer rapidement une organisation capable de prendre sa place : faciliter l’accès aux financements régionaux et aider les associations aux missions similaires à s’unir.
Passer à l’action
À ses débuts, 3SG n’avait ni local, ni soutien public et pratiquement aucun budget, mais ses membres avaient la passion de mettre les associations en relation. Ses fondateurs avaient travaillé auparavant pour de nombreuses organisations à but non lucratif et, pour lancer le projet, il leur a suffi de reconnaître un besoin.
« Beaucoup de gens en avaient parlé, mais personne n’avait rien fait. Je pense qu’il s’agissait simplement de se dire : “Eh bien, lançons-nous.” Et c’est ça, l’essentiel : faire quelque chose. »
Dans une ville de taille modeste comme Bath, les sources de financement sont limitées : les associations qui défendent une même cause finissent donc par se faire concurrence pour obtenir des fonds.
3SG facilite les liens entre les organisations à but non lucratif qui préparent des projets similaires et leur donne la possibilité de collaborer, au lieu de devoir se disputer les financements.
Gérer la croissance
Au cours des deux dernières années, 3SG est rapidement passé de 10 personnes fondatrices à une communauté d’environ 200 membres, composée de personnes représentant ou dirigeant la majorité des organisations caritatives de Bath.
Cette croissance est enthousiasmante, mais elle a aussi rendu difficiles l’organisation d’événements et de réunions ainsi que la prise de décisions à l’échelle de la communauté. Il explique que les membres de 3SG sont des personnes très occupées qui consacrent bénévolement du temps à 3SG en plus de leur travail.
Nous faisions tout par e-mail et cela devenait vraiment confus. Les gens avaient l’impression de ne pas avoir la possibilité de contribuer.
Éviter la confusion des e-mails grâce à Loomio
James explique que Loomio les aide à organiser et à suivre leurs communications, afin que leurs membres n’aient plus à rattraper péniblement les informations manquées au cours de la journée ni à se débattre dans la confusion d’une chaîne d’e-mails où chacun répond à tous.
Il apprécie les résumés que Loomio fournit pour chaque conversation : ils réduisent le temps de lecture et leur laissent plus de temps pour accomplir le travail qui compte.
Écouter la voix de la majorité
À ses yeux, la fonction de sondage de Loomio est un autre atout. L’équipe de 3SG l’a récemment utilisée pour choisir le thème de sa prochaine grande réunion et James a été surpris par la conclusion du sondage. Il ne s’était pas rendu compte que tant de membres s’intéressaient au sujet retenu.
La voix de la majorité, explique-t-il, peut parfois être étouffée par de fortes personnalités. Les personnes qui ne veulent pas froisser les autres renoncent souvent à exprimer leur opinion. Les sondages Loomio rendent cette démarche moins intimidante.
« C’est plus démocratique », dit-il, ajoutant qu’il est aussi satisfaisant de pouvoir voir qui participe.
Tournés vers l’avenir
À long terme, James rêve de créer pour 3SG un espace communautaire où les associations pourront partager des locaux et travailler ensemble.
Il explique qu’ils devront élargir leur champ d’action et leurs possibilités de financement avant d’y parvenir, mais il espère que la structure fournie par Loomio leur permettra d’atteindre tous leurs objectifs plus tôt que prévu.
Et compte tenu de l’engagement infatigable de 3SG à agir pour les personnes qui en ont besoin, nous ne doutons pas que tout soit possible.
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