科学論文の出版には長い時間がかかります。何年もの研究と推敲を経た論文は査読に送られますが、査読には半年以上かかることもあります。
「その間、科学者が自分の研究を参照する方法は［ほとんど］ありません」と、データサイエンス助教のTom Narockは説明します。「まだどこにも出版されていないので、引用できません。ほかの論文や研究助成金の申請にも使えないのです」
TomとEarthArxivのチームは、「プレプリント」という考え方を通じて、この時間と労力のかかるプロセスによって足止めされていると感じる研究者を支援したいと考えました。
「研究が終わったらすぐに文章にまとめ、インターネットに投稿します。誰でも無料でアクセスして読めますし、参照することもできます」
Tomは、査読中の研究には広くアクセスできないと続けます。プレプリントでは、誰でも読んだり、コメントしたり、その研究を基に発展させたりできるよう、論文をすぐにインターネットに投稿することで、研究をより速く広められます。研究に早くアクセスできるようになり、より多くの人が結果や方法についてフィードバックを提供できるため、科学の発展を加速する助けになります。
議論を一元化
活動の基盤が、熱心な少数の創設者から世界規模のコミュニティへと拡大するにつれ、全員が状況を把握できる方法が必要になりました。
Tomによると、必要なものすべてがすぐに使える形で一か所に統合されていたツールは、実質的にLoomioだけでした。
議論すべきことが生じた場合、このシステムを通じて投票や議論を簡単に行えるとTomは説明します。
Loomioを使えば、全員が通話やビデオ会議に参加する時間を調整する必要はありません。ほとんどすべてのことを、各自の好みのペースでプラットフォーム上で行えます。
日々の業務を進め、EarthArxivを代表して人々とやり取りする中で、後から戻ってきて、その内容を分かりやすく要約できます。その要約はほかの人も見ることができます。
飛躍的な成長
また、新しい人を迎え入れ、グループの進捗を把握してもらうことも非常に簡単になります。これはグループの成功に大きく貢献しています。
Tomは、最初の年にプラットフォーム上の論文が50本に達すれば、大きな成果だと考えていたと言います。
「一年を少し過ぎた今、500本に達しています」
今後は、査読前にEarthArxivで論文を公開するという考えに、より多くの学者や研究者に賛同してもらいたいとTomは話します。
