Quando Zohran Mamdani fez história ao vencer as primárias democratas para prefeito da cidade de Nova York em junho de 2025, a infraestrutura por trás de sua campanha de base era muito diferente da política tradicional. A seção da cidade de Nova York dos Democratic Socialists of America (NYC-DSA), um partido político voltado ao custo de vida na cidade e aos direitos dos trabalhadores, teve um papel importante nas campanhas, apoiando sua candidatura à Assembleia e à prefeitura. A organização também ofereceu apoio essencial desde o início, como voluntários para visitas a eleitores e arrecadação de fundos.
O que você talvez não saiba é que a NYC-DSA contava com uma ferramenta vital como plataforma de tomada de decisão para coordenar 13.000 membros. Eles usaram o Loomio para tomar decisões rápidas de campanha, mantendo uma participação democrática genuína em todos os distritos da cidade.
“Poder tomar decisões de forma rápida e colaborativa tem sido muito importante”, conta Darren Goldner, que atuou como coordenador de Tecnologia e Ferramentas da NYC-DSA durante seu crescimento meteórico. “Todas as pessoas que colocavam a campanha em prática faziam isso como voluntárias. O mesmo valia para todo o nosso outro trabalho que acontecia ao mesmo tempo.”
Tentamos não votar em ferramentas de chat porque não há um registro. Queremos poder voltar e entender como as decisões foram tomadas ao longo do tempo.
O desafio era enorme. Com apenas dois funcionários dando suporte (durante 18 meses desse período, não tiveram nenhum), a NYC-DSA precisava de uma tecnologia capaz de sustentar seus valores democráticos sem comprometer o orçamento vindo das contribuições dos membros nem exigir uma equipe de tecnologia em tempo integral.
Do caos à coordenação
Quando Darren assumiu o cargo de coordenador de Ferramentas da seção, a NYC-DSA era uma confederação de grupos que usavam várias ferramentas de votação: Google Forms, diferentes programas de enquetes e processos dispersos, sem registros consistentes. “Tínhamos muitas formas diferentes de votar na seção”, explica Darren. “Algumas eram extremamente manuais, outras eram mais difíceis de integrar.”
A estrutura democrática da organização significava que as lideranças mudavam com frequência, pelo menos anualmente na maioria dos órgãos. Isso criou tanto um desafio quanto uma oportunidade. Darren aproveitou as constantes transições de liderança para introduzir mudanças. Durante a integração de cada nova liderança, ele pôde orientar e treinar essas pessoas nas ferramentas e práticas padronizadas, em vez de deixá-las herdar os sistemas improvisados anteriores.
A escolha de hospedar a plataforma de código aberto Loomio em infraestrutura própria foi inicialmente motivada pela necessidade. “Quando estávamos encolhendo, eu estava muito empenhado em cortar custos, mas também em viabilizar o trabalho ao mesmo tempo”, lembra Darren. “Eu realmente queria poder ampliar nossas ferramentas, e o fato de o Loomio ser de código aberto permitiu isso.”
Democracia em grande escala
Os números contam uma história incrível de crescimento para uma organização que “pratica o que prega”. A NYC-DSA realizou votações com milhares de participantes. Agora, está se preparando para sua maior votação até hoje: uma decisão de apoio a candidaturas nas próximas eleições para o Congresso, envolvendo 13.000 membros.
Até onde se sabe, esta é a maior instalação privada do Loomio existente.
A escala, por si só, não era o objetivo. A organização precisava avançar no ritmo das campanhas, mantendo a legitimidade democrática. “Procuramos não votar em mecanismos de chat porque não há registro”, observa Darren. “Queremos poder voltar e entender como as decisões foram tomadas ao longo do tempo.” Os órgãos de liderança podem discutir rapidamente em seus canais de comunicação contínua e, em seguida, iniciar uma decisão no Loomio com um link no chat. “Temos práticas muito boas para usar o Loomio com prazos curtos.”
Segurança e transparência
Atuar em um ambiente político cada vez mais polarizado acrescentou outra camada de complexidade. Com membros regularmente alvo de divulgação indevida de dados pessoais e o próprio Darren sendo alvo de perfis elaborados por grupos de monitoramento de direita, a organização precisava equilibrar transparência e privacidade.
A solução foi usar os grupos privados do Loomio para órgãos permanentes e a votação anônima para decisões dos membros em grande escala. “Sofremos ataques políticos com bastante frequência”, explica Darren. “Ficamos bastante preocupados em convidar membros para espaços onde os nomes estão facilmente disponíveis.”
A capacidade de manter a responsabilização democrática e, ao mesmo tempo, proteger a privacidade dos membros tornou-se uma infraestrutura essencial para a organização nessa escala.
Próximos passos
Com novas campanhas demonstrando o que é possível quando movimentos democráticos têm a infraestrutura adequada, a NYC-DSA continua a aperfeiçoar seu uso do Loomio. A organização está explorando como estender essas práticas aos seus órgãos de liderança distribuídos e considera disponibilizar mais recursos para seu grupo. Por exemplo, está trabalhando diretamente com o Loomio para implementar o STV (voto único transferível) e aprimorar o sistema existente de enquete de classificação.
Ao refletir sobre a trajetória, Darren diz: “Todos nós fazíamos isso literalmente de graça, em nosso tempo como voluntários. Poder tomar decisões de forma rápida e colaborativa no Loomio tem sido muito importante para isso.”
Quando a democracia precisa avançar na velocidade das campanhas (com milhares de pessoas, nenhum orçamento e o futuro em jogo), as ferramentas certas se tornam uma infraestrutura essencial para a mudança.
