De afgelopen weken heeft de London School of Economics geëxperimenteerd met het via crowdsourcing opstellen van een grondwet voor het Verenigd Koninkrijk met behulp van Loomio. Jack Bailey van LSE – Public Affairs heeft geschreven over de ervaringen tot nu toe. Bedankt Jack!
Mijn land, het Verenigd Koninkrijk, is een vreemd land. Anders dan de meeste buurlanden en het grootste deel van de wereld heeft het geen geschreven grondwet. In plaats daarvan zijn er wetten, conventies, praktijken en activiteiten die overal verspreid liggen en die juristen verzamelen en beschrijven als de Britse grondwet.
Dit is op zijn zachtst gezegd ongebruikelijk en levert ons bovendien een probleem op: in tijden van politieke apathie krijgen elites de kans om impopulaire maatregelen door te drukken en te verankeren, in de wetenschap dat hun handelen het publiek waarschijnlijk eerder van de politiek vervreemdt dan erbij betrekt. Als deze ellendige situatie moet veranderen, moeten burgers hun leiders op een betekenisvolle manier ter verantwoording kunnen roepen. Dat kunnen ze niet als ze niet weten waar ze aan toe zijn.
Ondanks de ongelooflijke vooruitgang in informatie- en communicatietechnologieën van de afgelopen decennia worden grondwetten nog steeds vrijwel altijd geschreven door groepen “experts”. Onlangs probeerde IJsland een andere aanpak en nodigde het zijn burgers na de financiële crisis uit om mee te schrijven aan een nieuwe grondwet. Helaas mislukte het experiment toen een nieuwe groep experts werd gekozen die er een einde aan maakte voordat de grondwet in wetgeving kon worden vastgelegd.
In het Verenigd Koninkrijk, waar “de machthebbers, de ingewijden en de gevestigde belangen bepaalden wat wel of niet als onderdeel van de ‘grondwet’ werd beschouwd”, blijven we ons met de gebruikelijke traagheid afvragen hoe we de vele problemen waarmee we worden geconfronteerd moeten aanpakken. Om dit probleem op te lossen en geïnspireerd door de geest van het IJslandse experiment wil ConstitutionUK sociale media en evenementen in het hele Verenigd Koninkrijk gebruiken om via crowdsourcing een nieuwe geschreven grondwet op te stellen die de waarden van onze burgers vertegenwoordigt.
De legitimiteit van ons project hangt af van de transparantie, breedte en integriteit van het proces. Het zou niet genoeg zijn om alleen een beroep te doen op de expertise van een kleine kliek, hoe bekwaam die ook is. Dit is ieders grondwet en niet het exclusieve domein van universitair opgeleide, politiek actieve of goed verbonden mensen. Het eerste probleem waarmee we te maken kregen, was dan ook het vinden van een dienst waarmee we daadwerkelijk konden doen wat we voor ogen hadden. Het gebrek aan platforms om gezamenlijke besluiten te nemen was opvallend, al was het nauwelijks verrassend aangezien bijna alle organisaties meer op leengoederen dan op democratieën lijken.
Gelukkig kwamen we op het juiste moment Loomio tegen en heeft onze kleine maar toegewijde groep al een aantal interessante suggesties gedaan over hoe het land volgens hen bestuurd zou moeten worden en welke waarden volgens hen de geest van het Verenigd Koninkrijk belichamen. Hoewel er andere oplossingen bestaan, brengt het opzetten daarvan steevast afschrikwekkende ingewikkeldheden met zich mee die potentiële gebruikers ontmoedigen om deel te nemen.
Loomio was niet alleen een essentieel onderdeel van dit proces, het was de enige manier waarop we dit project konden uitvoeren.
Daarom zijn de eenvoud, gebruiksvriendelijkheid en transparantie van Loomio van onschatbare waarde geweest.
Voor het project zelf zijn we altijd op zoek naar meer bijdragers, vooral uit landen die al een geschreven grondwet hebben. Als je wilt meedoen, raad ik je daarom van harte aan om lid te worden van onze Loomio-groep en onze blog te lezen of ervoor te schrijven.
Labels: Praktijkverhalen Nieuws
